同志

「真夜中でも来てくれるのですか？」

北区にお住まいのトイプードルのラムちゃんのご家族より当社のフリーダイヤルに、そのようなお問い合わせがあったのは正月の３日でした。

 

「セレモニーの予定が重ならない限り、可能ですよ」と私がお答えすると、

「仕事が終わるのがだいたい夜の２時過ぎなので、帰れるのは３時頃になるのです。それでもいいですか？」とお聞きになられたので、「その時間は他のセレモニーの予定が入っていないので大丈夫です」と答えました。

 

前ブログでも書きましたが、小さな犬ちゃんや猫ちゃんの体調が急変するこの季節は、

１年で最も多くセレモニーの依頼があります。

 

特に今年のお正月に関しましては日程が重なりお受けすることよりお断りすることのほうが多かったのですが、深夜の時間帯はセレモニーを希望される方が少ないため、ラムちゃんのセレモニーを弊社で承ることになりました。

 

そのお電話でのやりとりの際、セレモニーの詳細と料金の説明をさせてもらったとき、このような質問がありました。

「骨壷や祭壇とかは別費用なんでしょう？」

「正月料金や深夜料金はかかるのですか？」

 

これはラムちゃんのご家族に限らず、お電話でのお問い合わせで皆様が必ず質問されることなのですが、そう質問されるのには理由があり、過去にペットの葬儀及び火葬の依頼を他社に頼まれた際、葬儀に必要な備品等を別料金で請求され、最終的には倍額近い、時にはそれ以上の費用負担があった苦い経験から出てくることだと理解しております。

 

当ブログでも過去にプレシャスコーポレーションの料金に込められた思いで説明させてもらったことがあるのですが、弊社では全てセット価格で対応させてもらっており、別料金はかからないシステムを採用しております。

 

それでも、このような質問が後を絶たないのは葬儀業界の金満主義とも言うべき、オプション設定による過剰請求の実態とそれに伴う業界全体への不信感の表れだと私は考えています。

 

ラムちゃんの家族の方とのお電話でも、それらの質問と返答を繰り返し、最終的には「私を信じてください」と心を込めて言いました。

 

いくら大手のウェブ上に掲載されてるからといっても、信頼される方からのご紹介でもない限り、ネットで検索した会社の人間との電話越しの会話だけで信頼関係を築けるはずもないことは承知の上ですが、私達には私達を信じてもらうことからしか始まらないことを過去の経験で学びました。

 

ラムちゃんのご家族は私を信頼して下さり、その日の３時に自宅マンションにて家族葬を執り行ってくださりました。

 

ラムちゃんのセレモニーは深夜から早朝に差し掛かる時間帯にも限らずラムちゃんのご家族と同じ職場の皆様も参列して下さり、皆様が持ってこられたたくさんの花に彩られた素敵なセレモニーになりました。

 

時間帯を考え、お経の読経は取り止めたものの、ラムちゃんのご家族が用意された「千の風」を低音量で流かし、弊社の祭壇セットに旅装束を施したラムちゃんを寝かせあげ、皆様のお持ちになってくれたお花でラムちゃんを包み込むように囲い、参列された方、全員によるご焼香が行われました。

 

参列されたラムちゃんのご家族のご同僚の方たち皆様もペットを飼われてる方だったので、担当した私に「これって費用はいくらなのですか？」と尋ねてこられました。

 

私はラムちゃんの家族の了解を得て、「ラムちゃんは５キロ以下の小型犬なのでセレモニー、ご火葬、お骨上げ、返骨までさせていただいて２１０００円です」と答えました。

 

その場に居た全ての方が私の名刺と会社のパンフレットをいただきたいと要望があったので、渡すと同時に私達プレシャスコーポレーションの理念を伝えました。

 

ラムちゃんは自宅マンション前の駐車スペースにて火葬車で天に召された後、ご家族の手によってお骨上げされ、ラムちゃんが生前につけていた首輪と同じピンク色の骨壷袋に包まれてご家族に戻されました。

 

ラムちゃんのご家族は骨壷に収まったラムちゃんを大切そうにを胸に抱きながら「本当にありがとうございました」と頭をさげれくれました。

 

私は「とんでもございません。これが私達の志事です」と深く頭を下げ、

「業界では言ってはいけない不謹慎な言葉ではありますが、ラムちゃんの気持ちと重ねて言わせてくだい。大切に弔っていただき『ありがとうございました』」と言いました。

 

ご家族は涙を流しながらも笑顔で応えてくださり、数時間前にお電話で話したときとは別の

目でセレモニーを担当した私を労ってくださりました。

 

全てのセレモニーが終了する頃には朝日が登っており、ご家族は元より参列された皆様が見送ってくださるなか、悲しみの中でも清清しい気持ちでラムちゃんマンションを後にする私は、また一人ペットを愛する同志が増えた喜びを強く感じました。